Montserrat Pérez-Lima
“¿Qué es nuestra vida sino una serie de preludios a una canción desconocida, de la cual la primera nota solemne es la que hace sonar la muerte?”, escribió Franz Liszt acerca de Los preludios, obra de 1850 con la que consolidó el concepto del poema sinfónico: composiciones caracterizadas por su estrecha relación con la literatura y las ideas extramusicales, especialmente de corte poético. Esta frase, además de sintonizar con las reflexiones de esta semana, funge como un umbral idóneo para adentrarnos en la presencia de la muerte en la música, justo en el umbral de nuestras celebraciones por el Día de Muertos.
El arte siempre ha contemplado la muerte con temor, pero también con admiración e incluso como una vía de transfiguración; tal como lo anuncia la sentencia de Liszt, la vida se dibuja como una trayectoria que antecede la trascendencia. Por tal motivo, ésa no ha sido la única mirada al concepto y, en esta entrada, recordaremos algunas de las obras más destacadas o entrañables que lo abordan.
Sin que esto se convierta en un catálogo exclusivo de réquiems o misas de difuntos, es evidente que estas formas destacan como un homenaje póstumo que nos ha acompañado desde el Medievo a autores del Renacimiento como Johannes Ockeghem, pasando por Tomás Luis de Victoria, Wolfgang Amadeus Mozart, Johannes Brahms, Giuseppe Verdi, Gabriel Fauré (uno de mis favoritos, precisamente por desplazar el sonido de lo mortuorio de la penumbra a la luminosidad celestial) o György Ligeti.
Una obra que lleva el tema impreso en el título mismo es el Cuarteto de cuerdas núm. 14 D. 810 de Franz Schubert. Titulado La muerte y la doncella, emprende un juego de persecución y flirteo entre la dama y el destino fatal, transitando por el fragor de la batalla, el cortejo fúnebre y una danza frenética.
Muerte y transfiguración de Richard Strauss es otra de las piezas clave que, rebasando el miedo, convierte el trance final en un paso hacia la elevación del ser y el ideal inalcanzable de un artista. Sus debates y agonías hallan la iluminación tan esperada hacia el epílogo; una atmósfera que —a propósito de mi visita al Teatro Degollado— ha resonado con pasión y potencia en la reciente interpretación de la Orquesta Filarmónica de Jalisco (orquesta que sigue demostrando gran nivel interpretativo y a la que vale la pena escuchar si tienen la oportunidad). Este programa —que combinó dicha obra con las Sinfonías de instrumentos de viento de Igor Stravinsky y Noche transfigurada de Arnold Schoenberg— resultó ser una apuesta arriesgada pero sumamente estimulante dentro de esta misma línea reflexiva de la trascendencia después de la muerte.
En el terreno de lo mexicano, la música de concierto también ha encontrado sus propias vías de exploración y creación. Un claro ejemplo es Altar de muertos de Gabriela Ortiz, obra comisionada por el Kronos Quartet y grabada de manera entrañable por el extinto Cuarteto Latinoamericano, estrechamente vinculada con las celebraciones de los próximos días.
Altar de muertos: I. Ofrenda – Gabriela Ortiz
A propósito de altares y de los aromas del cempasúchil, es inevitable evocar la memoria y el legado de nuestros creadores: este año conmemoramos el 70 aniversario del natalicio de Javier Álvarez (cuya partida se cumplió hace tres años), a la par de recordar a Mario Lavista a cinco años de su ausencia, los cien años del nacimiento de Manuel Enríquez —cuyo legado se transfigurará del 6 al 21 de noviembre en el 48 Foro Internacional de Música Nueva que lleva su nombre— y los 110 años del natalicio de la compositora y pianista Consuelo Velázquez, famosa por Bésame mucho, pero de quien todavía falta conocer mucho más.
Y ustedes, ¿a quiénes incluirán en su altar este año?
*Montserrat Pérez-Lima. Musicóloga por el Conservatorio Nacional de Música, maestra en Comunicación por la UNAM y maestrante en la Facultad de Música. Es autora de artículos sobre música mexicana y ha impartido ponencias en México, Cuba y España. Escribe notas al programa para diferentes orquestas del país.
@MontseLima_
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