El actor de doblaje logró tener seguidores de todas las edades, porque logró ser más que la voz de diferentes personajes, fue la persona que dio vida a ilusiones y aventuras, y eso le mereció el reconocimiento del público e instituciones
Antes de que Optimus Prime fuera un personaje de cine, fue una voz. Grave, serena y reconocible desde la primera palabra, esa voz perteneció durante décadas a Peter Cullen, el actor de doblaje que convirtió al líder de los Autobots en uno de los personajes más queridos de la cultura popular. Pero también hizo otras voces para dibujos animados y para uno de los personajes más memorables en la historia del cine: Predator, o Depredador como lo conocemos en español.
En una convención Cullen una vez contó que tenía la garganta irritada de tanto ponerle voz a King Kong, así que, al ver el rostro del alienígena, imitó a un cangrejo moribundo boca abajo para producir esos icónicos sonidos de chasquido.
Cullen murió el miércoles a los 85 años en su residencia de Los Ángeles, California, rodeado por su familia. Hasta ahora no se ha informado la causa de muerte. “Hay que ser lo bastante fuerte para ser amable”, recordó su familia al despedirlo, en una frase que resume también la personalidad del personaje al que dio voz durante más de cuatro décadas.
Nacido en Montreal en 1941, Cullen comenzó a interpretar a Optimus Prime en 1984, con la serie animada original de Transformers. Su interpretación acompañó después numerosas producciones de la franquicia y, en 2007, regresó al personaje para la primera película dirigida por Michael Bay.
Pero su trayectoria fue mucho más amplia. Cullen prestó su voz a K.A.R.R., la versión malvada de K.I.T.T. en El auto fantástico, y a Monterey Jack en Chip y Chop: Los guardianes rescatadores. También interpretó a los mogwais de Gremlins, a Venger, el villano de Calabozos y Dragones, y a Zandar, líder de los Dreadnoks en G.I. Joe. Los fans de todas las edades también lo conocen por Ígor, el burrito amigo de Winnie The Poo, y hasta los peluches llevaban a las convenciones.
Su trabajo terminó formando parte de la memoria televisiva de varias generaciones. En una profesión en la que el intérprete muchas veces permanece oculto detrás del personaje, Cullen consiguió algo poco frecuente: que su voz fuera inseparable de aquello que interpretaba.
En 2023, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión le otorgó un premio Emmy por su trayectoria. El reconocimiento llegó después de una carrera construida sin necesidad de aparecer frente a las cámaras.
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