La Selección española selló su pasaporte a la ronda de los mejores ocho en un partido en el que se despide la leyenda Cristiano Ronaldo
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La Selección española selló su pasaporte a la ronda de los mejores ocho en un partido en el que se despide la leyenda Cristiano Ronaldo
El fútbol internacional ha vivido una tarde histórica en el AT&T Stadium de Dallas. En un choque de octavos de final que perfectamente pudo haber sido la final del torneo, la Selección de España venció 1-0 a su similar de Portugal, sellando su pasaporte a la ronda de los mejores ocho y dictando el fin de la era más gloriosa en la historia del balompié luso.
Un ajedrez de alta tensión. Desde el silbatazo inicial del colegiado Anthony Taylor, el "Clásico Ibérico" se disputó con el cuchillo entre los dientes. Fiel al estilo impuesto por Luis de la Fuente, la escuadra española asumió el control de la posesión (56% frente al 44% de los lusos), intentando desgastar un bloque defensivo portugués impecablemente ordenado por Roberto Martínez.Portugal no se quedó atrás y generó las opciones más electrizantes a través del contragolpe.
Antes del descanso, el lateral zurdo Nuno Mendes estremeció el poste horizontal custodiado por Unai Simón tras un violento zurdazo desviado por Pedro Porro. España respondió mediante la picardía de un activo Lamine Yamal por la banda derecha y la distribución de Dani Olmo, pero el guardameta Diogo Costa se erigió como muralla en la primera mitad.
Con el desgaste físico evidente y la prórroga asomándose en el horizonte de Texas, De la Fuente movió sus piezas con maestría magistral al minuto 85. Mandó al terreno de juego a Fabián Ruiz y a Mikel Merino.
La recompensa a la persistencia española llegó en el primer minuto del tiempo de descuento (91'). Ferran Torres, quien también ingresó de cambio, frotó la lámpara y filtró un pase quirúrgico al corazón del área.
Merino leyó la jugada como un ariete consumado y batió a Diogo Costa con un remate raso y colocado, desatando la locura de los más de 70 mil aficionados presentes. Bernardo Silva estuvo a centímetros del milagro con un testarazo que techó el travesaño, pero la suerte estaba echada.
La crónica de este partido no puede cerrarse sin hablar de Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, "El Bicho" disputó los 90 minutos del que él mismo había confirmado sería su último Mundial.
El delantero apenas pudo tocar el balón ante la asfixiante zaga comandada por el joven Pau Cubarsí, despidiéndose del torneo más importante de su vida sumido en un llanto desconsolado que marca el fin de una era irrepetible.
Por su parte, España no solo celebra el pase; extiende una racha histórica al convertirse en el primer equipo en la historia de los Mundiales que hila seis vallas invictas consecutivas, acumulando más de 10 horas de juego sin encajar un solo gol en la competición.
La Selección Española viajará de inmediato a la Costa Oeste de los Estados Unidos. Su cita de cuartos de final está pactada para el viernes 10 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles, donde esperará al ganador del choque de esta noche entre el combinado anfitrión de Estados Unidos y Bélgica.
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