Durante años imaginamos los ciberataques como algo que ocurre dentro de una computadora. Alguien roba contraseñas, vacía cuentas bancarias o secuestra información. Pero ¿qué pasaría si alguien pudiera provocar un incendio en un supermercado sin acercarse al edificio? ¿O echar a perder toneladas de alimentos desde otro país?
No es ciencia ficción.
El 11 de octubre, alrededor de 700 establecimientos franceses sufrieron ataques informáticos contra sus sistemas de refrigeración. Los atacantes manipularon a distancia las temperaturas, provocando pérdidas de alimentos y al menos 15 incendios. Los daños económicos podrían alcanzar decenas de millones de euros.
El 9 de noviembre, Francia atribuyó los ataques a una unidad vinculada con la Guardia Revolucionaria de Irán. La investigación motivó solicitudes de órdenes internacionales de detención y acciones diplomáticas. Aunque la responsabilidad penal todavía debe acreditarse judicialmente, el episodio demuestra hasta dónde puede llegar un ataque digital.
Pero hay un detalle todavía más preocupante: la vulnerabilidad que permitió el ataque no parecía especialmente sofisticada. La empresa fabricante reconoció que algunos equipos afectados eran obsoletos o funcionaban con programas internos que no habían sido actualizados. Es decir, sistemas que seguían operando, pero cuya seguridad había quedado rezagada. Una puerta abierta que alguien supo aprovechar.
Y ahí comienza una conversación que México no debería posponer.
La transformación digital ha permitido conectar prácticamente todo a internet: refrigeradores industriales, cámaras de vigilancia, semáforos, sistemas de distribución de agua, equipos hospitalarios y maquinaria de producción. Podemos administrarlos a distancia, ahorrar energía y detectar fallas.
Es el famoso internet de las cosas, que facilita nuestra vida, pero también abre puertas que antes ni siquiera existían.
Hoy se puede intentar sabotear una instalación sin ingresar a ella. Basta encontrar una vulnerabilidad informática que permita alterar su funcionamiento. El daño deja de medirse solamente en información robada y comienza a contarse en incendios, servicios interrumpidos y pérdidas económicas.
Durante décadas, proteger una instalación significaba colocar bardas, cámaras, alarmas y vigilancia. Hoy podemos tener todo eso y mantener abierta una puerta invisible mediante un dispositivo conectado a internet.
Pensemos en México. ¿Cuántos hospitales dependen de refrigeradores para conservar sangre, medicamentos o vacunas? ¿Cuántas ciudades administran digitalmente el suministro de agua? ¿Cuántas industrias tienen maquinaria conectada que lleva años sin actualizarse?
No hace falta imaginar escenarios apocalípticos. Basta preguntarnos quién responde cuando una falla informática provoca un incendio, paraliza un hospital o interrumpe un servicio esencial.
Porque entonces el problema deja de ser exclusivo del área de sistemas. Involucra a bomberos, policías, protección civil, servicios médicos y autoridades responsables de mantener funcionando una ciudad.
La ciberseguridad no es un lujo tecnológico. Es prevención del delito, protección civil y seguridad nacional. Y exige algo tan básico como identificar equipos vulnerables, actualizarlos y preparar respuestas ante posibles ataques.
Francia nos recuerda que las amenazas ya no necesitan armas ni cruzar fronteras. México debería preguntarse si está preparando sus instituciones para enfrentarlas.
Porque la próxima emergencia podría comenzar con alguien cambiando la temperatura de un refrigerador. Y cuando lleguen los bomberos, será demasiado tarde para decir que era un problema de informática.
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