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Canadá rompe expectativas; clasifica a octavos de final con gol de último minuto

La selección de la hoja de maple logra una hazaña inédita en casa y transforma la relación de todo un país con el futbol

La selección de Canadá escribió este domingo una de las páginas más importantes de su historia deportiva al convertirse en el primer equipo clasificado a los octavos de final de la Copa Mundial de Futbol 2026, luego de vencer de manera dramática 1-0 a Sudáfrica en el SoFi Stadium.

Cuando el empate parecía inevitable, Stephen Eustáquio apareció en el minuto 90+2 para marcar el gol que desató la euforia entre los miles de aficionados canadienses presentes en el estadio y en las ciudades anfitrionas de Toronto y Vancouver.

El triunfo tiene una dimensión que va más allá de los tres puntos. Canadá nunca había avanzado a una fase definitiva de la Copa del Mundo. En sus dos participaciones anteriores, en 1986 y 2022, no había conseguido una sola victoria e incluso llegó a marcharse sin sumar puntos.

En esta edición, el equipo dirigido por Jesse Marsch ya rompió todas las barreras históricas. Sumó sus primeros puntos mundialistas, consiguió su primera victoria con una goleada sobre Catar y alcanzó por primera vez la ronda de eliminación directa, acumulando cuatro unidades en el Grupo B.

La campaña también ha provocado un fenómeno social sin precedentes en un país tradicionalmente identificado con el hockey sobre hielo. Millones de canadienses han seguido los encuentros por televisión, estableciendo récords de audiencia y confirmando que el Mundial de 2026 está impulsando una auténtica fiebre futbolística en Canadá, que sueña con seguir haciendo historia en casa.

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